Низкотехнологичный, но эффективный транспорт - водяных буйволов - начала использовать бразильская армия в операциях, проводящихся в густой амазонской сельве.

Выносливые рогатые животные способны обеспечивать поставки продовольствия и боеприпасов там, где нет дорог, топливо в дефиците, а реки слишком мелки для судоходства. Так объясняют свое необычное решение представители командования.

"Буйволы добиваются превосходных результатов и увеличивают расстояния, на которые мы можем передвигаться", - приводит агентство Рейтер слова генерала Эдуарду Диас да Кошта Виллаш Боаш, командующего бразильской армией в бассейне Амазонки.

Каждое животное весит полтонны и способно нести на себе столько же, добавляет генерал.

По труднодоступной долине Амазонки проходит граница Бразилии с шестью другими государствами. Эта граница тянется на 11 тысяч километров, а безопасность на обеспечивают 27 военных баз.

Пограничникам приходится иметь дело с контрабандистами алмазов и наркотиков, предотвращать стычки между индейцами и лесозаготовителями и обуздывать колумбийских боевиков, нередко прячущихся от собственных властей на бразильской территории.

Обычно необходимые грузы на эти базы доставляют по воздуху или по воде, но чтобы обеспечивать всем необходимым маневры и патрульные операции, приходится пробираться по узким тропам в самую гущу сельвы. И с этой задачей никто лучше буйволов справиться не в состоянии.

Рассматривали бразильские офицеры и других вьючных животных, в том числе мулов, однако пришли к выводу, что они нуждаются в особом питании и к тому же слишком легко становятся жертвами тропических недугов.

В результате в прошлом году на каждую из амазонских погранзастав было отправлено по три буйвола. Когда будут завершены испытания специально созданных для них армейских мешков и сумок, масштабы программы будут заметно расширены.

Легко обучаемыми и к тому же болезнеустойчивыми буйволами бразильскую армию обеспечивает остров Марахо, находящийся в устье Амазонки и равный по площади Швейцарии. В свое время, несколько столетий назад, на буйволов сюда из Азии завезли португальские поселенцы.

"Им не нужен бензин или какие-то особые продукты. Буйволы едят все", - подытоживает генерал Виллаш Боаш.